Во все времена люди тянулись не только к теплу, но и к свету. И когда солнце скрывалось за горизонтом, находили способы прогнать темноту. Первыми искусственно созданными источниками уличного освещения были костры и факелы, но они не могли освещать большие пространства, и города долгое время были погружены во тьму. До того как появились уличные, а тем более - парковые фонари, должно было пройти еще много столетий.
Первыми додумались до установки фонарей практичные голландцы, и произошло это в 17-м веке. Начальнику городской пожарной охраны Амстердама Яну Ван дер Хейдену надоело, что местные жители и приезжие, блуждая впотьмах, постоянно «купались» в местных каналах. Да и преступники, орудовавшие на неосвещенных улицах, чувствовали себя полностью безнаказанными. Ван дер Хейден предложил городским властям проект светильников собственной разработки. Идея настолько понравилась муниципалитету, что уже вскоре у энтузиаста-пожарного появилась новая должность – главного осветителя города. А на улицах Амстердама были установлены первые, пусть еще и очень несовершенные, светильники.
Первые парковые фонари начали появляться на темных садовых аллеях еще в начале 18-го века, но они были слишком тусклыми и требовали постоянной подпитки. Изобретение электричества произвело настоящую революцию в мире ландшафтного дизайна. Сегодня для освещения парковых территорий используются мощные прожектора и небольшие настенные светильники, кованые фонари, стилизованные под старые времена, и суперсовременные светодиодные устройства. Кроме муниципалитетов и крупных организаций эти фонари всё чаще заказывают владельцы коттеджей и дач.
Каждый парк, садик или приусадебный участок не похож на другой, но в каждом из них есть набор похожих элементов: прудов, мостиков, арок, колонн, беседок, дорожек, клумб. Парковые фонари наделяют все эти детали неповторимым лицом и характером. С помощью освещения разного типа и интенсивности можно выгодно подчеркнуть одни объекты и убрать на второй план другие.
И все же в любом деле требуется чувство меры, и в освещении экстерьера – тоже. Неправильно подобранные или с ошибками размещенные парковые фонари способны не облагородить участок, а испортить его. Вот почему для выбора освещения обычно приглашают ландшафтного дизайнера. Специалист не только поможет подобрать тип и количество светильников, но и подскажет места, где они могут располагаться. Разумеется, учитывая пожелания заказчика. В результате совместного творчества хозяина усадьбы и специалиста по дизайну рождается новое – вечернее - «лицо» участка: романтическое, таинственное и прекрасное.